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Le Fonds de l’athlète remet 23 000$ en bourses
En 35 ans, 500 athlètes ont reçu 800 000$ en bourses
©gracieuseté
Certains athlètes, comme le judoka Guillaume Gaulin, ont reçu plusieurs bourses leur permettant de briller sur la scène internationale.
Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue a profité de la présentation de la 39e finale régionale centralisée des Jeux du Québec à Amos pour dévoiler les récipiendaires de ses bourses du Fonds de l’athlète pour l’hiver 2024. Au total, 27 athlètes considérés comme des espoirs provinciaux dans leur discipline sportive respective se sont partagé 23 000$, la plus grosse remise de l’histoire du Fonds, selon son président, Bernard Blais.
Plusieurs de ces athlètes récipiendaires se trouvaient justement sur place pour participer à la finale régionale centralisée, alors que d’autres, qui se distinguent sur la scène internationale, se trouvaient à l’étranger. C’est le cas notamment du judoka Guillaume Gaulin, qui se trouvait en Belgique dimanche, lors de la remise de sa bourse. C’est donc son père, Luc Gaulin, qui a reçu le chèque en son nom. Il s’agissait d’une huitième bourse pour le jeune homme originaire de Val-d’Or.
D’autres athlètes sont des habitués du Fonds, comme l’haltérophile Alex Bellemarre, de La Sarre, qui a reçu 13 bourses, et le karatéka Alexandre St-Arneault, qui en était, lui, à sa 12e bourse. Ces coups de pouce financiers font souvent une différence pour ces athlètes. L’ex-cycliste Pierrick Naud se rappelle du soutien qu’il avait reçu du fonds de l’athlète. Récipiendaire du Mérite Denyse-Julien, l’Amossois, aujourd’hui âgé de 33 ans, a pu profiter de l’aide du Fonds pour gravir les échelons du cyclisme international. « Je regarde tous ces jeunes qui reçoivent des chèques aujourd’hui, et j’ai été récipiendaire du Fonds de l’athlète moi aussi, se souvient-il. D’avoir des bourses comme cela quand on est jeune athlète, c’est toujours bienvenu. Ça aide toujours pour des camps d’entraînement ou des équipements spécifiques. »
Un appel à tous
Depuis sa création, il y a 35 ans, le Fonds de l’athlète en Abitibi-Témiscamingue a distribué plus de 800 000$ à plus de 500 athlètes de la région. « Des athlètes comme Denyse Julien et d’autres ont pu profiter de l’aide du fonds pour nous représenter sur la scène nationale et internationale et même aux Jeux olympiques, a souligné le président, Bernard Blais. Les remises d’aujourd’hui (dimanche) démontrent l’importance du Fonds de l’athlète auprès des athlètes de notre région. La quantité impressionnante de bourses remises est donc un signe de la santé, du sport amateur dans notre région. Participer au développement de la relève sportive témiscabitibienne est toujours une grande fierté pour les membres du conseil d’administration et moi-même. »
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